Скритите опасности на метаданните
Метаданните - едно от най-универсално пренебрегваните пособия, което е в състояние да подобри живота ни по един изключителен начини. Метаданните позволяват на машините, софтуера и приложенията да комуникират помежду си, използвайки един и същ език, независимо от техния произход, операционна система или основни функции. Освен това ние като потребители ги използваме редовно, без дори да забележим, особено потребители със зрителни и слухови увреждания, които разчитат на тях.
Въпреки че могат да бъдат невероятно полезни, метаданните също могат да се окажат вредни поради огромното количество технологии, в които биват прилагани. Но какво точно представляват метаданните? Къде се използват? Защо могат те да навредят? Нека да отговорим на тези въпроси, като се задълбочим в принципите на различните видове метаданни.
Какво представляват метаданните?
За да разберем защо метаданните могат да бъдат едновременно полезни и проблематични, трябва да разберем напълно тяхното значение и приложение. И така, какво точно представляват метаданните?
Обяснението, което най-често се дава за термина, е „данни относно други данни“. Макар и да звучи доста просто, това обяснение доста лимитира тяхното приложение. Въпреки че тази дефиниция е правилна и метаданните могат да се разглеждат като допълнително описание към дадено приложение, файл, елемент, обект или събитие, те имат много по-важна роля от това да описват „допълнителна информация“.
Технологиите в настоящата ни общество се изразява в значително количество различни устройства, операционни системи, програмни езици, инструменти, машини наред с много други примери. Освен това списъкът с тези технологии и непрекъснато продължава да се разширява, поради факта, че ние като общество постонянно се стремим да достигнем до следващото поколение на технологични постижения. Това разнообразие означава също, че всяко устройство или система има свой собствен начин за комуникация и прехвърляне на информация.
Нека дадем пример за това от нашето всекидневие. Представете си, че можете да говорите само един език. Докато английският например е доста универсален, не всеки може да го говори или разбира напълно.
Тук идват метаданните, които действат като инструмент, който може да преодолее различията между различните технологии и компютърни езици, за да направи живота ни по-лесен и по-ефективен. Създадени са много различни регулативни принципи, схеми и правила за тяхното прилагане, които използват специални метаданнови конфигурации, чиято цел е да помогнат на системите, устройствата и потребителите да комуникират помежду си.
Информация и метаданни в Web 2.0
Поверителността и сигурността онлайн са водещ проблем през последните няколко десетилетия. От самото създаване на Интернета данните се събират, съхраняват и биват обработвани, за да се подобри изживяването на потребителите, както и техните очаквания. С навлизането на Web 2.0 етапа от развитието на мрежата обаче, тези данни се използват от големите компании, за да направят своите продукти по-добри, да създават персонализирано съдържание и насочени реклами.
Това направи потребителските данни и информация много търсени, като компаниите непрекъснато се стремят да получат и съберат възможно повече потребителска информация. Продажбата на потребителските данни също е много обсъждан въпрос през последните няколко години, поради многобройните случай на изтичане на потребителски данни.
Поради този техен стремеж за колекциониране на информация, компаниите се обърнаха и към метаданните, признавайки ги като много мощен инструмент, който може да се използва за събиране и съхраняване на потенциално доходоносна потребителска информация.
Опасности на традиционните метаданни
Като се има предвид, че устройствата, които редовно използваме, събират и съхраняват информация, не е изненада, че метаданните понякога са определяни като потенциално вредни. Но защо?
Метаданните могат да бъдат вредни по множество причини. Както споменахме по-рано, метаданните се проявяват в множество форми и се използват в много различни области на нашето ежедневие.
Например, повечето софтуери, които използвате, автоматично съхраняват метаданни за всички промени, които правите, било то файл, изображение, обикновен документ или дори нещо толкова сложно като 3D модел.
Защитата с парола на този документ или файл също няма да направи много за безопасността на вашите метаданни, тъй като те могат лесно да бъдат разкрити с десен клик на мишката, последван от кликване върху бутона “свойства”. Ако искате да деактивирате съхраняването на метаданни, трябва да влезете в софтуера, който използвате, и да опитате ръчно да изключите опцията (ако е налична). В противен случай рискувате да разкриете потенциално лична информация, като например кога е създаден файлът, от кого е генериран, какви промени са направени по него и в случай на изображения - размер на обектива, с който са заснети, самата дата и местоположението на заснемане.
Този тип метаданни са доста полезни за културните институции и различните обекти, които те съхраняват, и записите, които създават. Вие обаче не искате да имате този вид метаданни, прикачени към личните си снимки, например, тъй като може да има тежки последици, ако случайно попаднат в ръцете на грешния човек. Ще се изненадате колко много информация е прикачена към всеки файл и снимка на вашия компютър, лаптоп, таблет или мобилно устройство, да не говорим за изобилието от данни, които например умните часовници, тракерите за жизнени показатели и други джаджи могат да съхраняват.
Проблеми, породени от онлайн метаданни
Както вече споменахме, онлайн технологиите също използват метаданни за комуникация помежду си. Уебсайтове, уеб приложения и други онлайн или мрежово свързани системи могат да събират метаданни за вас, както и за вашата онлайн активност.
Да приемем, че искате да говорите с някого насаме. Решавате да използвате криптирано приложение за съобщения (или преминатате в инкогнито режим), тъй като не желаете дискусията ви да бъде запазена. Въпреки това обаче, метаданните за този разговор ще бъдат събрани. Това може да включва вашето име и това на другия(-те) участник(-ци) в чата, времето, когато е проведен разговорът и колко време е продължил. Въпреки че съдържанието и съобщенията на разговора ще бъдат запазени в тайна, има достатъчно доказателства, които да докажат, че сте осъществили този разговор. Освен това, ако не искате да използвате услуга или приложение за изпращане на криптирани съобщения, към разговора ви може да са прикачени и някои метаданни, като например дължина на съобщенията, тяхното време на изпращане и получаване, както и друга потенциално лична информация.
Бисквитките на браузъра в най-чистата им форма също могат да бъдат разгледани като вид метаданни поради факта, че събират информация за вашата сесия, за да ви спестят време следващия път, когато влезете в даден уебсайт или страница. Информация като вашите езикови настройки, местоположение и дори IP адрес може също да бъде събирана. Поради това е важно винаги да отказвате възможно най-много от тези бисквитки и да предпазите данните си.
Освен това има много национални органи по целия свят, които могат да изискват вашите метаданни от различни уебсайтове, социални мрежи и други приложения, които посещавате или използвате. Това означава, че ако метаданните на един потребител бъдат извлечени, то и вашите също могат да бъдат иззети. Това нарушаване е точно защо онлайн метаданните също се считат за доста опасни, тъй като могат да нарушат вашата поверителност и сигурност.
Как можете да се предпазите от изтичане на метаданни?
Има редица неща, които можете да направите, за да защитите поверителността си, когато става въпрос за различните видове метаданни.
На първо място, важно е да обмислите използването на инструмент за премахване на метаданни, за да изтриете всички метаданни от вашите файлове, снимки и всеки друг документ, който ви притеснява, че може да послужи като потенциално място на изтичане на метаданни.
Второ, деактивирайте проследяването на местоположението на вашия телефон и други устройства, които използвате. Местоположението е един от най-често срещаните атрибути при метаданните и може да се използва за определяне на вашата място, когато е направена дадена снимка или е събрана информация.
Трето, както споменахме по-рано, откажете всякакви бисквитки, когато влизате в дадени уебсайтове. Не всички уебсайтове ще ви позволят да ги отхвърлите, тъй като понякога сайтът или уеб приложението може да не е способно да работи без тях. Въпреки това се опитайте да премахнете ръчно повечето ненужни бисквитки.
В крайна сметка е важно да запомните, че вашата поверителност и сигурност, докато сърфирате онлайн, са от изключително значение и винаги трябва да се стремите да защитавате личната си информация.